Вот человек, который был ростом 6 футов 7 дюймов, дрался как машина и вышел победителем с одним из самых впечатляющих результатов, которые когда-либо видел супертяжелый вес. И все же, когда фанаты небрежно оглашают свой список “величайших людей всех времен”, его имя слишком часто проскальзывает мимо ушей. Эксперты знают лучше — они скажут вам, что Виталию место в разговорах, но за пределами этого круга его по—прежнему странно недооценивают. Почему?
Может быть, это потому, что дорога, по которой он шел, была не прямой. Травмы преследовали его, как тень, крадя годы, которые он так и не смог вернуть. Его расцвет был разбит на фрагменты, прерывался разрывами мышц, болью в костях и телом, которое, казалось, предавало своего гигантского владельца в критические моменты. Он потерял пять лет своей карьеры не из-за кулаков других мужчин, а из-за собственного сломанного тела. Из-за повреждения вращательной манжеты он вынужден был защищаться одной рукой от Криса Берда, что вынудило его прекратить бой, который он выигрывал. Позже у него так сильно отказала спина, что он на долгие четыре года ушел из спорта. К тому времени, когда он вернулся, его карьера больше походила на головоломку, в которой не хватало кусочков, чем на четкие линии других легенд.
И еще было обещание. Он поклялся своей матери, что никогда не будет драться со своим младшим братом Владимиром. Это обещание стоило ему шанса объединить пояса и стать бесспорным королем тяжеловесов. Все в боксе знали, что он мог бы это сделать. Некоторые даже шептались, что он наказал бы Влада, если бы захотел. Но Виталий никогда этого не хотел. Несмотря на всю жестокость своего ремесла, он не был готов променять братство на историю.
Тем не менее, цифры говорят сами за себя. Из 47 профессиональных боев он выиграл 45. Он остановил 41 бойца, показав процент нокаутов более 91% — выше, чем у Тайсона, выше, чем у Льюиса, выше, чем у его собственного младшего брата. Он никогда не был сбит с ног, не вышел из строя, не был сломлен волей другого человека. Единственные два пятна в его послужном списке появились из-за травмы: плечо, которое он повредил в бою с Бердом, и лицо, рассеченное в кровавой схватке с Ленноксом Льюисом. В обоих случаях он был впереди, когда вмешалась судьба.
И давайте не будем притворяться, что его соперники были слабаками. Льюис, Берд, Сэмюэл Питер, Томаш Адамек, Корри Сандерс, Шеннон Бриггс — за свою карьеру он обошел 16 претендентов, занявших призовые места. Он дрался с 18 бойцами мирового рейтинга, но проиграл только двоим, и оба поражения были связаны с травмами. Возможно, в ту эпоху не было легендарных имен, но этот человек сражался и победил всех, кого можно было победить, за исключением своего брата.
Его стиль никогда не нравился фанатам, возможно, потому, что он выглядел неуклюжим, отрывистым, почти механическим. Но за этим неуклюжим выпадом и движением правой руки скрывалась жестокая эффективность. Он бил с такой силой, что гнулись ребра и трещали кости. Крис Арреола, который делил с ним ринг, до сих пор клянется, что Виталий был самым сильным панчером, с которым он когда-либо сталкивался: “Мне казалось, что парень пытается пробить мое тело насквозь”. И все же Виталий был не просто панчером. Он был умен, у него были более четкие принципы, чем у Влада, и внутренняя игра, которая позволяла ему доминировать на ринге в любом месте. У него был твердый, как гранит, подбородок, стальное сердце и упрямство человека, который просто отказывался сдаваться.
Что делает его историю еще богаче, так это то, что бокс был всего лишь одной главой. До того, как он начал профессионально зашнуровывать перчатки, он был шестикратным чемпионом мира по кикбоксингу. Позже, после ухода из спорта, он стал мэром Киева, привнеся тот же боевой дух в политику. Немногие чемпионы прожили так много жизней.
И все же, когда составляются списки, когда фанаты говорят о Тайсоне и Али, Льюисе и Холмсе, Холифилде и Фрейзере, Виталий часто остается позади. Возможно, это потому, что он дрался в тени своего брата. Может быть, это потому, что его правление пришлось на то время, которое люди называют “эпохой слабости”. Или, может быть, это просто потому, что его величие не было окутано драмой и противоречиями, как это часто нравится фанатам.
Но послушайте людей, которые делили с ним ринг. Крис Берд признает, что Влад был сильнее, но говорит, что Виталий был лучшим бойцом, технически более острым, морально более выносливым. Сэмюэл Питер прямо сказал: “Виталий ничего не боится. Он настоящий воин”. Даже сам Владимир, младший брат, который сам сделал карьеру в Зале славы, признавал, что Виталий был прирожденным бойцом. У него было то, чему нельзя было научить — инстинкты, выдержка, решимость.
Писатели, которые смотрят на него трезво, называют его таким, каким он был: доминирующим. Практически непобедимым. Келси Маккарсон однажды написала: “Жаль, что этого почти никто не заметил”. Том Леффлер, который продвигал обоих братьев по службе, пошел дальше: “На самом деле он ни разу не проиграл ни одного раунда в бою”.
Возможно, в этом и заключается странный поворот в наследии Виталия Кличко. Его карьера не была связана с показухой, скандалами или погоней за каждым поясом. Речь шла о силе, уме, преданности и подбородке, который никогда не трескался. В книгах рекордов он, несомненно, стоит в ряду великих. Однако в сердцах фанатов он остается загадкой, гигантом, который сражался как настоящий воин.
Татьяна Бабяк
TEREF