В 1936 году в Кремле дали странный приказ: найти Сталину «бабу» — русскую, красивую, добрую, простую. Так началась история Валентины Истоминой — девушки из тульской глубинки, ставшей самым близким человеком вождя.
Родилась она в 1915 году в бедной крестьянской семье. Детство — суровое: жевка вместо еды, печь вместо кроватки. Но выросла крепкой и умной. В 17 лет — уже красавица, в 18 — уехала в Москву, сменив имя с Варвары на Валентину.
Работала на фабриках, мечтала о сфере обслуживания. В 1936-м окончила курсы подавальщиц и устроилась в ХОЗУ НКВД. Там её заметил сотрудник Иван Истомин — вскоре они поженились.
Но судьба готовила другой поворот: Валентину приметил Власик — глава охраны Сталина. Кремль искал «сестру-хозяйку» для Ближней дачи. Валентина прошла проверку НКВД и была представлена самому Сталину. Ему она сразу понравилась.
Сталин доверял ей безоговорочно. Только Валя подавала ему еду и лекарства. Охранники шептались: «Как ночь — так Валя к Нему…». Молотов позже подтвердил: Истомина была ему почти как жена.
Ходили слухи, будто она родила от Сталина дочь — но племянник Валентины это отрицал. Зато наград у неё было множество: орден Красной Звезды, медаль «За боевые заслуги», звание сержанта госбезопасности.
Жила Истомина как «кремлёвская жена»: квартира в центре, шофёр, зарплата, Елисеевский. Когда здоровье Сталина ухудшилось, она почти не покидала дачу. После его смерти в 1953 году Валентина рыдала, как никто. Светлана, дочь Сталина, писала: «Она упала на колени, плакала в голос, как в деревне…».
Истомина омывала тело вождя перед похоронами. Позже получила спецпенсию, но после увольнения в 1959 году жизнь ухудшилась. В Перестройку журналисты охотились за ней — но она молчала. О Сталине отзывалась с уважением.
В 1995 году Валентина Васильевна умерла после инсульта, унеся с собой тайны Ближней дачи. В 2007-м о ней сняли сериал «Тайная жена Сталина».
Эльдар Тагиев
TEREF