Айны, также известные как «настоящие люди», когда-то населяли не только Японские острова, но и юг Камчатки, Сахалин, Курилы и низовья Амура в России.
Европейцы, познакомившиеся с айнами в XVII веке, были поражены их внешностью, отличавшейся от типичных монголоидных черт.
Предположительно, айны появились на территории Японских островов около 13 тысяч лет назад, но их происхождение точно неизвестно. В эпоху Дзёмон они населяли все Японские острова.
К VII-IX векам н.э. японцы заняли практически весь ареал расселения айнов, оставив им только остров Хоккайдо. К 1966 году число «чистокровных» айнов не превышало 300 человек.
Илья Давыдов