Роллрайтские камни — одно из самых знаменитых мегалитических сооружений подобного рода на Британских островах. Они находятся на меловом холме, к северу от Чиппинг-Нортон, в графстве Оксфордшир. Полагают, что по возрасту они древнее Стоунхенджа. Название «Роллрайт» в переводе означает нечто вроде «неваляшки», то есть снова принимающие вертикальное положение, но происходит оно на самом деле от названий соседних деревень — Большой и Малый Роллрайт, которые представляют собой искаженные англосаксонские слова «хролла-ландрихт» — «земля хролла».
Таинственный памятник состоит из кольца камней, известных как «Воины короля», и отдельно стоящего камня под назва­нием «Король». Он отделен от «воинов» дорогой и группой камней, которые являются руинами выложенной торфом гробницы, известной под названием «Шепчущи­еся рыцари». «Воины короля» — это кольцо из семидеся­
ти семи камней диаметром около 35 м. «Шепчущиеся рыцари» расположены к юго-востоку от главного кольца.

Первоначально это загадочное место, вероятно, было земляным хенджем, где позднее установили камни.
Самая знаменитая легенда, связанная с Роллрайтскими камнями, рассказывает, что когда датский король и его воины пересекали Котсволдс, то встретили колдунью. Она предсказала, что если король, сделав семь больших шагов, увидит Лонг-Комптон, то будет править Англией. Датча­нин решил, что это легко. Он сделал семь шагов, но обнаружил, что вид ему закрывает курган. В наказание король и его воины были превращены в камни, а сама колдунья обратилась в старое дерево. Король стал одноименным камнем, его приближенные образовали кольцо из камней, а воины превратились в «Шепчущихся рыцарей».

Это мистическое место стало излюбленным для тех, кто празднует Иванов день. Вечером этого дня на старом дереве делали надрез, нацеживали сока и поливали им голову каменного «Короля», который после этого, говорят, начинал двигаться. По рассказам, «Король» также совершал прогулку до ближайшего ручья, из которого он пил в полночь.
Типичная для многих памятников такого рода таинственная легенда гласит, что камни нельзя сосчитать — как бы ни старался тот, кто это делает, он всегда получит разные результаты.

Загадочные камни также связаны с мистическими обрядами плодородия. Согласно народному поверью, женщина, которая желает забеременеть, должна нагой обнимать эти камни.
Вплоть до середины двадцатого столетия загадочные Роллрайтские камни считались излюбленным местом шабашей ведьм. Но в 1945 г., по слухам, на этом месте было совершено ритуальное убийство, и под давлением властей ведьмам пришлось найти для своих собраний другое место.
Наиля Чанчалашвили
TEREF