В 2012 году в пустыне Гоби в Монголии палеонтологи нашли два окаменелых когтя и другие кости крупного динозавра, похожего на смесь ленивца и жирафа в перьях. А сейчас, наконец, вышло исследование, описывающее это необычное существо.
У него было всего по два впечатляющих когтистых пальца на каждой руке, - но не для того, чтобы терзать своих жертв (уверяют нас палеонтологи), а чтобы хватать этими когтищами ветви гигантских папоротников и других деревьев того времени, пригибать их и дотягиваться пастью до молодых побегов и листьев, которыми он питался.
На одном из двух изогнутых когтей (каждый по 30 см в длину) даже сохранилась кератиновая оболочка – аналог человеческого ногтя. Это уникальное явление - обычно кератин не окаменевает. С ноготком коготь был длиной больше чем в 40 см. А сам динозавр, живший 90 миллионов лет назад, был около 3 метров высотой и весил примерно 270 кило. Палеонтологи назвали его Duonychus tsogtbaatari, - первое слово означает «два когтя» по-гречески, а второе - в честь монгольского палеонтолога Хишигжава Цогтбаатара.
Двупалый относится к группе теризинозаврид, но у его родственников-теризинозавров по три когтя на пернатых лапах (у тех когти и по метру бывают), а у этого похоже один рассосался за ненадобностью. У современного ленивца, который тоже так питается, точно такие же два когтя на лапах, только поменьше.
Кот Шрёдингера