9 апреля 1469 года Тверской купец Афанасий Никитин впервые достиг Индии, где прожил около 4 лет.
Его путевые записки «Хождение за три моря», в наше время изданные и на языке хинди, стали ценным свидетельством о средневековой Индии.
Афанасий Никитин родился в первой половине 15 века в Твери. Он был сыном простого крестьянина Никиты, поэтому Никитин — скорее отчество, чем фамилия. Неизвестно, как ему удалось пройти путь от сына крестьянина до успешного купца.
В 1460-х годах Афанасий захотел расширить свою торговлю на Астрахань — тогда большой порт Золотой Орды. Получив благословение князя Михаила Борисовича Тверского и владыки Геннадия, он отправляется в путь.
Прибыв в Астрахань, Никитин попал в немилость к местным татарам. В результате его торговый караван был разграблен, а путь вверх по Волге был закрыт. Единственным вариантом продолжения путешествия для Афанасия оказался сплав по Каспийскому морю на двух оставшихся кораблях на юг в Дербент.
Но к Дербенту пришел только один корабль. Второй же был захвачен в плен войсками одного из кавказских государств — кайтагами.
Так Никитин оказался в чужом государстве практически без денег и путей к отступлению. Вариант оставался один — двигаться дальше на юг в надежде отыскать невиданные товары, способные его озолотить.
За следующие несколько месяцев он прошел через всю территорию современного Ирана, преодолел Аравийское море и оказался в Индии, где остановился на долгие четыре года.
Путевые записки Афанасия Никитина — это один из немногих исторических источников, рассказывающий о жизни средневековых индийцев. Сегодня в индийских школьных учебниках тексты Афанасия Никитина — одна из основ описания средневекового быта жителей страны.
За годы, проведенные в Индии, Никитин сумел неплохо ассимилироваться в местное общество: принял новое имя — ходжа Юсуф Хорасани, выучил язык, стал соблюдать местные обычаи.
Обратный путь из Индии оказался для Никитина еще более витиеватым. Однако добраться до родной Твери ему так и не удалось. В 1474 году в Смоленске, всего в 400 километрах от малой родины, путешественника настигла болезнь, приведшая к его смерти.
Темури С
TEREF