Босая девушка, одетая в лохмотья, изумлённо смотрит на коленопреклонённого монарха. Его предложение, сделанное только что, обескуражило даже невозмутимых прежде придворных.
Картина «Король и нищенка» написана Эдмундом Блэром Лейтоном в 1898-м году.
Сюжет позаимствован художником из старинного английского сказания. По легенде африканский правитель Кофетуа слыл закоренелым холостяком. Однажды на дворцовой площади в толпе обездоленных нищих он увидел красавицу Пенелофон и без памяти влюбился в неё. Мужчина достал горсть монет и бросил деньги беднякам. Вместе с остальными за подаянием подошла и прекрасная незнакомка. Тогда правитель приблизился к ней и попросил стать его женой.
На холсте изображён момент, когда король уже успел ввести возлюбленную во дворец и повелел ей взойти на тронное возвышение. Теперь помимо руки и сердца он предлагает смущённой деве разделить с ним тяжесть царского венца. На благородном лице героя нет и тени лукавства, только искренние чувства. Совершенно ясно, что избранница ответит согласием.
В разные эпохи к преданию обращались живописцы, скульпторы, поэты и драматурги, вдохновлённые счастливой романтической историей.
Сегодня полотно хранится в частной коллекции.
Источник: Мировая Живопись
Ольга Маракулина