До предложения сниматься в роли профессора Преображенского Евгений Евстигнеев "Собачье сердце не читал. Да и где он мог прочитать повесть Булгакова, если долгие годы та ходила только в самиздате.
Публикация в СССР "Собачьего сердца" случилась в журнале "Знамя" только в 1987-м, через 62 года.
Случилось так, что из-за уходящей зимы пришлось снимать сразу после утверждения проб без долгих разговоров и репетиций.
В первом кадре, который мы начали снимать, профессор Преображенский выходил из кооперативного магазина, пересекал дорогу и подходил к дворняге Шарику. Вот, собственно, и все.
Оператор Шайгарданов быстро поставил свет. Включили ветродуй, полетел снег
- Мотор! - крикнул я и увидел, как из кооперативного магазина, держа в руках пакет краковской колбасы вышел профессор Плейшнер из фильма "Семнадцать мгновений весны" и направился к дворняге.
- Стоп! - крикнул я.
Не уверен, что дальнейший диалог запомнил дословно, но смысл передаю верно.
- Евгений Александрович, профессор так не ходит.
- Не надо мне рассказывать, как ходит профессор. Я уже одного профессора играл.
- Вот именно. А это другой профессор.
- Какой?
- Менделеев!
- Вот так?
- Вот так.
Он немного подумал и сказал:
"Давайте снимать".
Полетел снег, со скрипом открылась дверь магазина и оттуда вышел... не Менделеев, и не Плейшнер, а профессор Преображенский.
< ... >
К фильму "Собачье сердце" все было готово.
Преображенский, конечно, Евстигнеев.
Бородку попросил отпустить я, это не грим.
Но... Шарикова нет!
Перелопатили все картотеки, даже Коля Караченцов просился. Не то.
Я говорю ассистентам "делайте, что хотите, но мне нужна собака!" ~
Прихожу в студию с утра. Мне девчонки:
- Из Алма-Аты привезли! Толоконников фамилия!
Актер местного пошиба, конечно, но посмотрите хотя бы.
Я открываю дверь в кабинет... и сразу же закрываю.
Потому что там на стуле сидит собака в пиджаке.
Из воспоминаний Владимира Бортко
Наиля Чанчалашвили