Ford fabrikasında dev bir jeneratör arızalandı. Mühendisler sorunu çözmeye çalıştılar ancak saatler süren testlere rağmen kimse sorunu bulamadı. Çaresiz kalan Henry Ford, ufak tefek olmasına rağmen mühendislik devi olan Charles Proteus Steinmetz'e başvurdu.
Steinmetz fabrikaya vardığında bir defter, bir kalem ve makinenin yanına dinlenmek için bir yatak istedi. İki tam gününü jeneratörü izleyerek, dinleyerek, hesaplamalar yaparak, notlar alarak geçirdi. Birdenbire bir merdiven ve bir parça tebeşir istedi. Zorlukla yukarı çıktı, makinenin yüzeyinde bir noktayı işaretledi ve sakin bir şekilde aşağı indi.
—Kapağı çıkarın ve işaretlediğim yerden itibaren 16 tur teli çıkarın, dedi mühendislere.
Şüpheci ama alternatifi olmayan işçiler tam da dediğini yaptılar. İşlerini bitirir bitirmez… jeneratör sanki hiç bozulmamış gibi tekrar çalışmaya başladı.
Günler sonra Henry Ford, Steinmetz'in faturasını aldı: 10.000 dolar. Şaşıran iş adamı, kendisinden maliyetin ayrıntılarını istedi.
Mühendis ona iki basit satırdan oluşan yeni bir fatura gönderdi:
Jeneratörün üzerine tebeşirle bir işaret koyun: $1
Nereyi arayacağınızı bilin: 9.999$
Ford itiraz etmeden bu bedeli ödedi.
Bu hikaye, bilgi ve deneyimin bir şeyi yapmanın harcadığı zamanla değil, onu dakikalar içinde yapmayı sağlayan yılların öğrenmesiyle ölçüldüğünü hatırlatıyor.
Alberto Borja