Названия элитных подразделений вроде гуркхов, рейнджеров или спецназа хорошо известны всем, кто интересуется военной тематикой. Попасть в такие части — задача непростая, а служить в них считается большой честью. Подобное отношение существовало и в древности. Любители истории сразу вспомнят, например, фиванский «Священный отряд» или персидскую гвардию «Бессмертных». Даже в обычных военных частях было принято гордиться историей своего подразделения. Ведь служить в безликой в/ч 07264 — это одно, а в гвардейской Псковской воздушно-десантной дивизии — совсем другое.

Римляне отлично понимали важность военной психологии. Их легионы имели не только порядковые номера, но и громкие имена: II Неустрашимый Траянов, XXX Победоносный Ульпиев и другие. Чем дольше существовал легион и чем больше у него было побед, тем выше была честь служить в его рядах.
Фрагмент постера фильма «Орёл девятого легиона»
Во времена Республики легионы нередко расформировывали и вновь набирали под другим номером или названием. Однако в период расцвета Римской империи легионы стали постоянными формированиями. Их редко распускали без крайней необходимости, поэтому некоторые части, созданные ещё до нашей эры, продолжали существовать до самого падения Рима.
Создание и роспуск легиона были важными событиями как для солдат, так и для всей империи. Легионы распускали лишь по очень серьёзной причине, а если её не было, то подразделение сохранялось, пусть даже в сокращённом составе. Иногда когорты одного легиона могли быть рассредоточены по разным уголкам империи, но он оставался единой структурой с собственным орлом (аквилой) и другими регалиями.

Чаще всего легион расформировывали из-за крупных военных поражений, особенно если терялся легионный орёл. Такое случалось не раз: орлы римских легионов попадали к мятежникам Спартака, германским варварам и парфянской коннице. Однако римляне всегда пытались вернуть утраченные реликвии, даже если приходилось выкупать их. Почти все случаи потери орлов и последующего роспуска легионов известны историкам. Но с IX Испанским легионом всё иначе.

IX Испанский легион считался одним из лучших в римской армии. Первое упоминание о нём относится к 90-м годам до н.э., во время осады Асколия в Союзнической войне. Последние данные о легионе сохранились у римского историка Тацита и относятся к 80-м годам н.э. Однако уже в списках легионов времён Марка Аврелия (160-е годы) и Септимия Севера (190-е годы) IX Испанский не упоминается.
Следы его существования всё же прослеживаются: в 83 году — битва с германцами под Майнцем, в 109 году — строительство крепости Эборакум в Британии. В 110-е годы легион встречается в Неймегене (Нидерланды) и в районе Аахена, где префект лагеря Луций Лициний Макр установил алтарь Аполлона.

Есть данные, что в этом легионе начинал службу Квинт Камурий Нумизий Юниор, ставший консулом-суффектом в 161 году. Однако ничего не известно о том, чтобы легион потерпел сокрушительное поражение, был уничтожен или утратил свой орёл. Даже его крупное поражение в 61 году от войск Боудикки было зафиксировано римскими историками.

Исчезновение IX Испанского легиона остаётся загадкой, которая увлекает не только историков, но и писателей, а в последние десятилетия — и кинематографистов. В 1930 году Роберт Говард, создатель «Конана-варвара», посвятил ему рассказ «Короли ночи». В 1954 году вышла книга Розмэри Сатклиф «Орёл Девятого легиона», экранизированная в 2011-м. Годом ранее на экраны вышел фильм «Центурион», а в 2007 году — «Последний легион», где также упоминается IX Испанский.
Александ Костяковский
TEREF