Томас Фуллер (Негр Том), молодой африканец, проданный в рабство в 1724 году в нежном возрасте 14 лет, обладал необыкновенным талантом, за который его прозвали Виргинским Калькулятором. Его удивительная способность быстро решать сложные математические задачи в уме не имела себе равных.
Когда Фуллеру было около 70 лет, Уильям Хартшорн и Сэмюэл Коутс из Пенсильвании были в Александрии и, услышав о силах Фуллера, послали за ним. Они задали ему два вопроса, которые удовлетворили их любопытство.
Когда Фуллера попросили определить количество секунд в полутора годах, он без труда ответил всего через две минуты, назвав точное число - 47 304 000. Точно так же, когда его попросили вычислить количество секунд, которые прожил бы человек в возрасте 70 лет, 17 дней и 12 часов, он поразительным образом пришел к правильному ответу 2 210 500 800 всего за полторы минуты.
По иронии судьбы, другой человек попытался оспорить знания Фуллера, проведя аналогичные расчеты на бумаге и заявив, что полученные ответы значительно меньше. Однако Фуллер тут же поправил его, воскликнув: "Постойте, друг мой, вы забыли учесть високосный год". После включения этого дополнительного дня расчеты совпали идеально, продемонстрировав непревзойденную точность математического мастерства Фуллера.
Несмотря на безупречные ответы Фуллера, Хартсхорну и Коутсу казалось, что его умственные способности когда-то были лучше. Они написали:
Он был седовласым и имел несколько других признаков старческой слабости. Всю свою жизнь он много работал на ферме, но всегда был сдержан в употреблении спиртных напитков. Он с большим уважением отзывался о своей подруге и в особой манере упомянул о своих обязательствах перед ней за отказ продать его, несмотря на предложения больших сумм денег от нескольких человек. Один из джентльменов, мистер Коутс, заметив в его присутствии, что очень жаль, что у него нет образования, равного его гению, Фуллер ответил: «Нет, лучше, что у меня нет образования, поскольку многие учёные люди могут быть великими дураками».
Томас Фуллер вел обычную жизнь и умер в 1790 году. 29 декабря 1790 года в газете «Columbia Centinel» был опубликован некролог о его смерти, необычное дело для простого раба.
Ольга Ковзик
TEREF